Para bien o para mal, esta es la pregunta más importante que todo cuerpo técnico y directiva intenta responder en el primer partido de la temporada. Suceden cosas inesperadas en las dos primeras semanas de la temporada, y más que nunca este año.
En primer lugar, las calificaciones en realidad están al revés. El lunes, el Thunder, el Jazz, los Spurs y los Trail Blazers lideraban 18–8; tres de esos cuatro equipos tuvieron que perder ante Victor Wimbama. Los Pacers tienen marca de 3-4 y séptimos en la liga en ofensiva. Mientras tanto, los cinco rivales acusados (los Clippers, Warriors, 76ers, Heat y Nets) tienen una calificación de 11-22.
Profundice más y la rareza solo se hará más grande. Los dos equipos defensivos más fuertes de la temporada pasada, Boston y Golden State, terminaron en el puesto 22 y 23, respectivamente. Memphis y Miami ocupan el cuarto y quinto lugar, respectivamente. Esta temporada son el puesto 28 y 20. Lo siento, pero si quieres ver las 10 mejores defensas, debes llamar a Jazz o Wizards.
Además, todavía es temprano. Estamos hablando de una muestra de seis partidos disputados por la mayoría de estos equipos. Algunas sorpresas pueden atribuirse a la suerte y otras formas de distinción. Por ejemplo, los Nets tuvieron un mal comienzo de 1-5 y terminaron en último lugar en defensa, pero sus oponentes también dispararon un 43,8 por ciento de triples, lo cual es insostenible; Brooklyn es cuarto en defensa con 2 puntos. Por otro lado, el comienzo sorpresa de Charlotte sin dos jugadores clave en la defensa puede haber sido influenciado por la defensa de triples de Jedi, que fue solo del 28,2% desde el rango de triples.
Estos problemas fueron más pronunciados en la Ciudad de los Ángeles, donde los Lakers y los Clippers comenzaron inesperadamente el juego con dos de las peores ofensivas de la liga y lideraban 2-8 cuando no jugaban entre sí. Son tan brutales en la ofensiva que son órdenes de magnitud peores que el No. 28 Orlando. Los 107,9 puntos del Magic por cada 100 posesiones están más cerca del promedio de la liga que los 102,2 puntos de los Clippers, que están en el puesto 29.
Las luchas de los Lakers atrajeron tanta atención nacional que los problemas de los Clippers los ocultaron en gran medida de la atención nacional. Pueden cambiar su lema a "Gracias a Dios por los Lakers". Sin embargo, los dobles del domingo en el estadio anteriormente conocido como el Staples Center demostraron que los primeros problemas de los Clippers podían ser tan molestos como los de sus compañeros de club, ya que su derrota final por 112-91 los dejó con 2-4.
Para ambos equipos, su lucha se basa en el principal problema matemático. Al menos los Lakers lo saben: ¿cómo se supone que van a anotar si nadie puede disparar bien? Los Lakers jugaron muy duro (¡terceros en defensa!) y convirtieron muchos triples abiertos. Simplemente no pueden hacer ninguna de las dos cosas: los tiros de 3 puntos representan un ridículo 26,6% esta temporada. Al menos en una noche, anotaron 123 puntos en la victoria del domingo sobre Denver, pero quedan preguntas más serias. Cuando este equipo disparó un 28,6% desde detrás del arco en pretemporada, fue más difícil descartarlos como una excepción.
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Mientras tanto, el meollo del dilema de los Clippers (como lo demostró tan convincentemente nuestro Lowe Murray) es que si no disparas, no puedes anotar, y los Clippers están perdiendo la batalla por la posesión por un margen asombroso. A pesar de estar dominados por los guardias de seguridad, su facturación del 16,1 por ciento se produce en la última milla.
¿Cómo puede un equipo de tiradores saltarines dar tantas vueltas? Algo como esto. Los Clippers en miniatura también ocupan el puesto 27 en porcentaje de rebotes ofensivos. Así, por cada 100 posesiones, los Clippers son últimos en intentos de tiros de campo y segundos en últimos intentos de tiros libres; Si no golpeas con tanta frecuencia, no importa lo que golpees.
Los Clippers obviamente pueden señalar la disponibilidad limitada de Kawhi Leonard, pero tuvieron este problema hace un año y no es tan grave.
Toda la filosofía de los Clippers se basa en el hecho de que tienen dos alas All-Star en las que apoyarse y muchas opciones de roles de calidad. Hasta ahora no se ha desarrollado. Olvídese de los All-Stars: Paul George aún no ha sido un jugador promedio. Norman Powell y Reggie Jackson caen junto a él, con muchas pérdidas en busca de saltadores.
Nuevamente, si alguno de los equipos juega 10 juegos más normales, probablemente sea solo un espejismo a corto plazo. O tal vez lo sean esta temporada. No lo sabemos todavía.
Es por eso que la mayoría de los equipos inteligentes se resisten firmemente al llamado "¡Dios mío, haz algo!" hacer cambios importantes en la alineación en las primeras dos semanas. Vemos que los contornos del patrón están empezando a formarse, pero aún no hay suficiente información.
En este caso, también existe una potencial impaciencia para ambos equipos de Los Ángeles dependiendo de cuándo podrían expirar los superpoderes de su delantero estrella, pero primero es necesario responder dos preguntas.
La primera pregunta obvia es: "¿Qué necesitamos?" Los Lakers pueden responder con un golpe determinado, mientras que los Clippers pueden querer un tamaño mayor.
Pero supongamos por un momento que las debilidades que estos equipos mostraron al inicio de la temporada son problemas reales y no desaparecerán. Hay otra pregunta importante: ¿vale la pena salvar a este equipo?
Especialmente para los Lakers, de eso se tratarán los próximos 15-20 partidos. A menudo se rumorea que intercambiar dos futuras selecciones de primera ronda y Russell Westbrook a Indiana por Buddy Hild y Miles Turner es una oportunidad potencial para agregar más tiros, pero ¿eso los hará mejores?
Ni siquiera se trata de si mueve la flecha. Es solo que la flecha se mueve demasiado hacia la izquierda y probablemente no importe. ¿Vale la pena gastar dos selecciones potenciales para terminar noveno en lugar de decimotercero? ¿Están los Lakers listos para tomar sus medicamentos esta temporada, comenzar el verano con selecciones de draft y un tope salarial limpio, y comenzar de nuevo con LeBron James y Anthony Davis? Por ahora, el argumento es que el lento comienzo de los Lakers hace más probable un intercambio al estilo de Indiana, pero creo que hay suficientes problemas con su comienzo que podrían reducir la probabilidad de que persigan la temporada 2022-23 en el futuro.
(Nota para aquellos que instaron a estos equipos a hundirse: tanto los Lakers como los Clippers deben intercambiar drafts por un intercambio anterior. Esto no sucedió).
Así que esperemos y veremos. No sólo en Los Ángeles, sino también en Brooklyn, Miami, Filadelfia y el Estado Dorado. En algún momento, estos equipos tendrán suficiente muestra de juegos para declarar explícitamente que sus debilidades iniciales son un problema y, de ser así, determinarán si fortalecen su alineación a través del mercado de cambios.
No tenemos. Extraoficialmente, muchas directivas utilizan la marca de 20 juegos como una verificación real de dónde se encuentran, cuando falta casi un mes. Especialmente en Los Ángeles, serán varias semanas intensas de recopilación de información.
Una vez que comienza la temporada, la mayor parte del proceso de toma de decisiones en la oficina principal se lleva a cabo durante un período de tiempo, pero hay una cosa más que hacer en Halloween.
Este es el último día en que los equipos pueden comprar opciones de tercer y cuarto año en contratos de novato de primera ronda firmados en 2020 y 2021. Fue una decisión un tanto brutal (lo siento) que el equipo tuviera que elegir la opción del próximo año un año antes, con un total de temporada intermedia.
Los equipos que optan por no participar en esta opción limitan la cantidad de jugadores que pueden ofrecer a los agentes libres (la cantidad de opciones no puede exceder), por lo que si un jugador tiene una buena temporada, es Gonzo. Al mismo tiempo, seguirá en tu lista durante todo un año, lo que puede impedirte renunciar a esta opción.
Phoenix, por ejemplo, rechazó a Jalen Smith, seleccionado en la lotería de tercer año de 2020, la temporada pasada y finalmente lo cambió a Indiana, donde casi de inmediato dio la vuelta a la esquina y firmó un nuevo contrato con los Pacers después de la temporada.
Debido a estas consideraciones y al hecho de que la mayoría de las opciones de contrato de novatos son baratas, los equipos tienden a verse muy tentados a agregar años de opción. El único jugador al que se le negó un movimiento de tercer año es Leandro Bolmaro de Utah, quien figuraba como perdedor en un intercambio por Rudy Gobert y no está en los planes del Jazz. (San Antonio también renunció al novato de 2021 Josh Primo durante el fin de semana, pero ya había comprado su opción de tercer año).
La tasa de aceptación para la opción del cuarto año es casi tan alta, incluyendo la pareja que me interesa. Kira Lewis Jr. de Nueva Orleans se lesionó y canceló las dos primeras temporadas, y los Pelicans todavía tienen una opción de $5.7 millones para él en 2023-24 con posibles problemas de impuestos de lujo. Malachi Flynn de Toronto también está luchando por ganar impulso, pero solo tiene 3,9 millones de dólares para la temporada 2023-24, algo que los Raptors creen que no puede hacer daño. Detroit recibió una opción de $7.4 millones de Kylian Hayes, pero no estaba dispuesto a descartar la séptima selección general del draft de 2020.
Al final, las únicas opciones que fueron rechazadas fueron Udoka Azubuike de Utah, elección número 27 de 2020, que apenas jugó, y RJ Hampton de Orlando.
Hampton es sorprendente porque el Magic se está reconstruyendo, Hampton tiene sólo 21 años y su opción de $4,2 millones el próximo año no es onerosa. Sin embargo, Hampton tuvo problemas en su segunda temporada profesional (8.5 PER, 48.1 porcentaje de tiros) y, lo que es más importante, es posible que el Magic no haya tenido suficiente espacio para él. Orlando ya tiene 12 jugadores firmados para la próxima temporada y tendrá dos selecciones de primera ronda y (probablemente) una selección de segunda ronda de alto rango en 2023.
(Nota: esta sección no describe necesariamente la mejor perspectiva semanal. Solo la que estaba mirando).
Asistí al Overtime Elite Pro Day en Atlanta el martes, donde vimos a la mayoría de los jóvenes de 17 y 18 años entrenar cuatro contra cuatro y cinco contra cinco frente a casi todos los cazatalentos. Equipos de la liga y algunos grandes maestros.
Si bien la mayoría de los jugadores no podrán seleccionarse en uno o dos años, la joya de la corona del roster OTE son los hermanos gemelos Amen y Ausar Thompson. La mayoría de los evaluadores ven a Amen Thompson como una probable tercera elección en el draft, mientras que Ausar se considera una elección de lotería media a alta. Ambos son delanteros atléticos de 6 pies 7 pulgadas que pueden manejar el balón y defender desde múltiples posiciones, lo que potencialmente los convierte en el ala polivalente con la que soñarían los gerentes generales. (Nuestro Sam Vesenye espera que Amen sea el número 3 en su último draft de prueba y que Ausar sea el número 10).
Al verlos con sus propios ojos, Amén confirmó todo lo escrito: es grande, maneja el balón, salta agresivamente desde el suelo. (Ossar todavía se está recuperando de una lesión reciente en el tobillo que no afectó su juego ni sus pases, pero claramente afectó su tiro del martes). La explosividad de Amen es más fuerte en defensa contra mates.
Además, Amén, en particular, tiene un tiro muy preciso. Solía ser una de sus grandes debilidades, y no es que inmediatamente se convirtiera en Stephen Curry. Pero el giro de la pelota es correcto, la forma es repetible e incluso los fallos parecen sólidos. He visto a muchos jóvenes de 19 años verse peor. El tiro en suspensión de Ausar parece más un trabajo en progreso, pero también parece estar en el estante correcto en comparación con cómo lo vi el año pasado.
Hay algunas cosas más con las que debes ser exigente si realmente lo deseas. Ambos miden la altura con brazos cortos; También se podría argumentar que ambos son demasiado diestros y dependen demasiado de terminar con los pies en el tráfico. También cumplirán 20 años y medio la noche del draft, lo cual es un largo camino por recorrer de una vez por todas. Por ejemplo, son un año mayores que los dos mejores novatos, Victor Wimbanyama y Scott Henderson.
Sin embargo, creo que mi visión de Thompson es un poco más optimista que el consenso. Los comentarios sobre su carácter y actitud fueron muy positivos y hubo muchos menos problemas con la filmación. Por ejemplo, compararía a Ausar Thompson con el novato de Nueva Orleans Dyson Daniels, un extremo igualmente grande, con manejo del balón, habilidad defensiva, una sólida formación y un tiro voluble; Daniels fue seleccionado octavo en el draft de 2022.
Amen Thompson tiene un techo más alto, especialmente cuando su tiro es fijo. Un extremo grande que pueda sostener el balón y pasar es el número más codiciado de la liga; Incluso una versión “decepcionante” de Thompson habría sido un jugador muy valioso.
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La experiencia de 20 años de John Hollinger en la NBA incluye siete temporadas como vicepresidente de baloncesto de los Memphis Grizzlies y trabajo con los medios en ESPN.com y SI.com. Pionero en el análisis del baloncesto, inventó varias métricas de vanguardia, entre las que destaca el estándar PER. También es autor de cuatro números de Pro Basketball Predictions. En 2018, recibió el premio Lifetime Achievement Award en la conferencia Sloan Motion Analysis. Siga a John en Twitter @johnhollinger
Hora de publicación: 03-nov-2022